Rock setentero con estrías sureñas, jazz-rock-blues en un envoltorio para regalo, virtuosismo descabellado y todo ello adornado con aires psicodélicos. Detrás de todo esto nos encontramos al virtuoso guitarrista Ethan Miller encabezando a Howlin Rain, su otra formación. Y es que a Miller muchos ya lo conocemos de cerca, pues es la esencia de los Comets On Fire, grupo más excéntrico si cabe y en el que se mezclan hard-rock, noise y psicodelia.
A Miller, le acompañan Ian Gradek al bajo y el guitarrista rítmico Mike Jackson, que ya participaron en el anterior álbum homónimo Howlin Rain (Birdman, 2006), mientras que el multi-instrumentalista Joel Robinow (teclados, voces e instrumentos de viento) y el batería Garrett Goddard completan el quinteto.
Magnificent Fiend (Birdman, 2008), segundo disco de la formación, nos sigue enganchando como su predecesor. En esta ocasión Howlin Rain nos susurran con un jazz introductorio (Réquiem), nos golpean con guitarrazos con Wah-Wahs y Hamonds (Dancers at the End of, Goodbye Ruby), nos dejan sin habla con finales de canción realmente espectaculares (Lord Have Mercy) y hasta hay sitio para alguna balada (Nomands, Riverboat). Ocho canciones que será difícil que nos pasen desapercibidas.
Un disco recomendado para todos los amantes del buen rock, con ganas de recuperar sonidos y aires setenteros. Una hermosura de composición que nos recuerda en momentos a Hendrix, Steppenwolf, Cream o a los Black Crowes. Si, puede parecer que estemos hablando de retro-rock, pero es que nos encanta.
Una de las cosas que descubres de primeras cuando escuchas 
El sonido sureño de 
Este nuevo disco, apareció se filtró por internet hace tiempo y resultó ser un fake, tan solo una canción de esa filtración era buena. Pues bien, al escuchar realmente el Narrow Stairs puedo concluir que es uno de los discos mas grandes de este 2008. Ben Gibbard vuelve con un gran disco bajo el brazo, lleno de sentimientos y con grandes temas. En especial ese inicio con Bixby Canyon Bridge que pone los pelos de punta al escucharla, con una letra preciosa. Después de esta nos encontramos con una canción de 8 minutos, en la que los primeros 4 y medio son completamente instrumentales. Una especie de Jam session que curiosamente creo que es la elegida para ser single del disco (raro). Hay muchas ganas de volver a escuchar a esta banda en directo, después de haberles visto en la sala Bikini de Barcelona.