Con mucho retraso os dejo con la segunda parte de la crónica del concierto…

La mañana del día 15 fue productiva. Kiko y yo nos levantamos temprano para aprovechar la mañana haciendo turismo. Decidimos ir a visitar la Torre Eiffel. El helado frío no nos tiró para atrás. Una vez debajo de la torre, después de admirarla un rato, decidimos subir hasta la tercera planta. Al salir del ascensor (y de hacer algunos vídeos con la cámara de fotos de la subida) nos encontramos una gran niebla que nos impedía, desde la tercera planta, ver las vistas de París. Al menos, desde la segunda si pudimos ver el paisaje, aunque entre que empezó a chispear y el frío se hacia mas insoportable decidimos irnos hacia el metro.

Era ya casi de mediodía cuando nos fuimos para el teatro porque allí habíamos quedado con los amigos de en la playa de neil, un blog escrito por fans de Neil Young (merece la pena visitar a diario). Allí conocimos a Antonio, Xisco, Carlos y sus respectivas parejas. Y como ya era la hora de comer nos fuimos a un restaurante, que a la hora que llegamos poco nos ofrecían ya, pero que disfrutamos mucho de sus deliciosos postres. Por la tarde nos fuimos a un local en el que nos reunimos con los “rusties” franceses. Un sitio muy bonito que fue el punto de encuentro de los admiradores de Neil Young.

Pero hablemos del concierto de esa noche. Como ya nos habíamos quitado la espinita el día anterior al ver por primera vez al canadiense, esta vez nos tomamos el concierto mucho mas tranquilos (al menos un servidor). Las entradas eran mucho mejores, los asientos eran super-cómodos y poder ver el concierto desde tan cerca fue un handicap muy especial. Una cosa que nos extrañó y que nos quedamos un poco perplejos es que los “acomodadores” pedían exijan propina.

Como en el concierto anterior, y como lo viene haciendo durante esta gira, empezamos con From Hank To Hendrix, seguimos también con Ambulance Blues, Sad Movies, A Man Needs A Maid, No One Seems To Know. Hasta aquí todo bien. Escuchamos la voz de Neil mucho mas clara, vimos sus gestos con mayor claridad y creo que disfrutamos mas sus canciones. Luego vino el turno de Try, una canción nueva (inedita) que lleva interpretando en algunos de sus conciertos. Después le siguió Harvest. Y una de las sorpresas de la noche fue After The Gold Rush, una de nuestras favoritas y que horas antes habíamos deseado que la tocara. La genial Mellow My Mind nos hizo seguir con la sonrisa en la cara y después Love Art Blues. Y para el final del set acústico vino otra grande sorpresa, The Needle And The Damage Done que nos dejó con los pelos de punta. Y para finalizar otro gran clásico, Heart Of Gold. De esa forma nos fuimos al descanso, como si de un partido de fútbol se tratara. Había un claro ganador y este era nuestro equipo.

Pasada la pequeña espera, Young salió al escenario esta vez con la banda y en el formato eléctrico. No tuvimos muchos cambios en la primera parte de este eléctrico, Mr. Soul, Don’t Cry No Tears, Dirty Old Man (como gana esta canción en directo), Spirit Road, Bad Fog Of Loneliness, Winterlong, Oh, Lonesome Me, The Believer y No Hidden Path que cerró esta primera parte, calcada a la noche anterior. Pero los bises si tuvimos una pequeña sorpresa, después de escuchar Cinnamon Girl nos encontramos con una de las piezas que de pequeño más escuchaba, Rockin’ In The Free World. Recuerdo que fue una de las versiones que hacíamos en uno de los grupos que tuve “cuando yo era joven” (jojo). Y después de una gran ovación conseguimos que Neil y los suyos salieran nuevamente para interpretar The Sultan, que yo no recordaba y que pertenece al primer disco de Neil Young.

Momento Rockin’ In The Free World…

Un gran concierto, que nos puso los pelos de punta en cada una de las canciones y que la parte acústica fue de lo mejorcito de la noche. Berrear el Rockin’ In The Free World fue muy simpático y emocionante. Lo dije al salir del concierto y lo sigo pensando: “Creo que me quedo con el set acústico de hoy y con el eléctrico de ayer”. Aunque … cualquier concierto de Neil Young es siempre espectacular.

Setlist del concierto de Neil Young el 15/02/08 en LeGrandRex de París.

Acoustic Part: From Hank To Hendrix / Ambulance Blues / Sad Movies / A Man Needs A Maid / No One Seems To Know / Try / Harvest / After The Gold Rush / Mellow My Mind / Love Art Blues / The Needle And The Damage Done / Heart Of Gold // Electric Part: Mr. Soul / Don’t Cry No Tears / Dirty Old Man / Spirit Road / Bad Fog Of Loneliness / Winterlong / Oh, Lonesome Me / The Believer / No Hidden Path // Cinnamon Girl / Rockin’ In The Free World // The Sultan

El jueves 14 de febrero teníamos una cita con uno de los músicos mas grandes que ha dado el rock americano, Neil Young. La gira que le llevaría por Europa, ninguna fecha anunciada en España, tenia como inicio en Bélgica y poco después doble cita en París (jueves y viernes). Mi amigo Kiko y yo sabíamos que esta vez no nos lo podíamos perder, por lo que organizamos uno de los viajes mas emocionantes de nuestras vidas. 2 noches con Neil Young en majestuoso teatro Le Grand Rex de París.

Los nervios de la noche anterior hicieron mella, aunque el jueves bien temprano nos fuimos al aeropuerto de Barcelona. Una vez en el avión, tuvimos una situación un tanto kafkiana que nos hizo reír gran parte del viaje. Antes de despegar, nos sentamos en nuestros asientos y nos pusimos el iPod para escuchar la interpretación que hizo Neil de Mr. Soul en el primer concierto de Bélgica. En estas que nos llega un “azafato” asistente de vuelo y nos dice que yo no podía sentarme en ese asiento, aunque nosotros con la música puesta entendimos que no podíamos escuchar música durante el vuelo. Fue una situación extraña, bizarra, pues yo iba preguntando porque no podía escuchar música durante el vuelo y el pobre hombre trataba de decirme que no podía sentarme en ese asiento porque tenia una cinta en el respaldo que lo indicaba. Una vez nos dimos cuenta de lo que nos estaba tratando de decirnos, empezamos a reírnos sin parar. Al final nos cambiaron de asientos (para poder realizar el viaje juntos) y nos pusieron en los asientos XL (que es como les llaman ahora en Vueling y que te hacen pagar 12€ extra) situados en las salidas de emergencia. Todo un detalle y que nos hicieron el viaje mucho más cómodo.

Llegamos sobre la una del mediodía al aeropuerto Challes de Gaulle de París. De allí cogimos el RER (el tren de cercanías de Francia) para llegar al centro de la ciudad. Nos metimos en el metro y directos al hotel. Una vez aposentados… fuimos a hacer un reconocimiento de la zona, pasar por delante del teatro para ver el ambiente y de vuelta al hotel. Como el concierto de la primera noche teníamos las entradas más baratas y sin numerar (Balcon Haut) nos fuimos para el teatro y nos metimos en uno de los bares cercanos para hacer tiempo. El tiempo en el bar pasaba lentamente…hasta que una hora y cuarto antes del concierto entramos en el teatro. Una vez aposentados en nuestros asientos los nervios iban subiendo de tono. A las 20.30 salía Pegi Young (mujer de Neil) para interpretar unas cuantas canciones a modo “telonera”. La banda que llevaba era de autentico lujo, pues eran parte de la banda de su marido. Ben Keith con su inseparable Pedal Steel Guitar, Rick Rosas al bajo y un joven Anthony Crawford a la guitarra. Su actuación duró unos 40 min. y después de una pausa de unos 15 min. llegaba la hora del mas grande.

A sus 62 años Neil Young entraba en el escenario, camuflado detrás de un cuadro, vestido con un traje blanco y recibiendo una gran ovación por parte del público. Yo no me lo podía creer, estaba embobado viendo como nos saludaba uno de los músicos que más he admirado por toda su larga carrera. Los conciertos que Neil Young ofrece en esta gira son con dos partes bien diferenciadas. Una primera, el solo, en acústico. Uno de los grandes sueños que muchos hemos tenido, imaginándonos un concierto de esas características, tal y como escuchábamos en su época ese magnifico Unplugged o mas recientemente ese recuperado 1971: Live At Massey Hall que se edito el año pasado. Y otra parte eléctrica con la que se puede vivir la parte mas dura, ese ROCK en mayúsculas.

Neil se sentó en el centro del escenario, custodiado por sus múltiples guitarras y armónicas. Y cuando sonaron los primeros acordes de From Hank To Hendrix los sentimientos que inundaban nuestros cuerpos explosionaron en forma de pelos de punta que llevaríamos siempre con cada una de las piezas que fue tocando el canadiense. El set acústico fue una gozada. La segunda canción que entonó fue una de mis canciones favoritas del disco On The Beach, Ambulance Blues, que es simplemente preciosa y que cuenta con una letra espectacular. Después le toco el turno a Sad Movies, una cover de Sue Thompson. A Man Needs a Maid le siguió y fue una de las mas ovacionadas, después vino el turno de No One Seems To Know. Al finalizar la canción se empezaron a escuchar frases de algunos fans hacia el músico que se cerraron con un Shut up! espontaneo de un asistente que provocó risas y aplausos. Harvest fue la siguiente y una de mis favoritas de la parte acustica fue sin duda Journey Thru The Past. Después Neil empezó a hablar y a contarnos anécdotas que estaba recordando en ese momento. Hay que recordar que esta hecho todo un Storyteller. Mellow My Mind con ese banjo tan característico y Love Art Blues le siguieron. Y antes de empezar a cantar Don’t Let It Bring You Down nos contó una anécdota sobre la historia de una de sus guitarras, de como recibió el antiguo dueño dos balazos que hirieron la guitarra ocasionando dos agujeros que aún conserva. Después Cowgirl In The Sand desató una gran ovación en su inicio, pues es una de las canciones que podemos encontrar en el gran disco Everybody Knows This Is Nowhere del año 69. Finalizando el concierto con Out On The Weekend neil se despidió y poco después se anunció por megafonía que se haría una pausa de 20 min.

La parte eléctrica era una incógnita para nosotros. No nos esperábamos que Neil desatara, como los viejos tiempos, esa furia de sus guitarras y que se moviera como si tuviera 30 años menos a sus espaldas. Empezó ese viaje eléctrico con Mr. Soul, con ese riff inicial que la hace un poco “stoniana”. Es curioso porque esta canción la recordaba, horas antes de escucharla en una conversación con kiko, en los conciertos que hizo en la gira del disco Trans. Me venia a la cabeza esas imágenes con Neil y esas gafas de sol horteras, vestido con una americana, con ese micro colgado tipo Madonna y esos ritmos electrónicos. No me acordaba de como sonaba la primera versión del disco Decade del 77, sino que tenia en mente esa versión electrónica y rara (por decirlo de una forma) del disco Trans. Nos reímos mucho al comentar esa anécdota en el viaje de ida. Después de esa canción, nos remontamos a la época del disco Zuma para escuchar la magnifica Don’t Cry No Tears. Que emoción tuve al escuchar las primeras notas, fue algo inesperado. Al terminar, vinieron dos de los nuevos temas del Chrome Dreams II, primero con Dirty Old Man (que fue tareada por nosotros durante todos los días a todas horas), que nos sorprendió la fuerza y rugosidad de la guitarra de Neil, que hacía que el tema ganara mucho más en directo que en la versión en estudio. Y después Spirit Road, de la que también nos gustó su interpretación en directo y que también cantamos ese estribillo tan sencillo. Después de esa dosis doble de rock desenfrenado llegó el turno de calmarse un poco con la vieja Bad Fog Of Loneliness (recuperada en el concierto del Live At Massey Hall: 1971). Después presentó a la banda que le acompañaba, Ben Keith, Rick Rosas, Ralph Molina (grande la ovación al batería de los Crazy Horse) y su mujer Pegi Young que hacía coros junto con Anthony Crawford. Winterlong fue la encargada de proseguir. Oh Lonesome Me del gran disco After The Gold Rush fue la siguiente. Y antes de tocar The Beliver, Neil contó otra anécdota sobre los camiones y de su madre. Y con The Hidden Path nos quedamos embobados de nuevo por la gran interpretación, esa forma de sacar y exprimir sonidos de su “old black” fue impresionante. Una canción que duró unos 20 minutos y que nos hizo toda una demostración de talento y destreza con los pedales de distorsión. De esa forma finalizó esa parte eléctrica, dejando el listón muy alto. Un servidor no se esperaba que eso que había presenciado podía superarlo.

Pero al cabo de unos minutos, tras grandes aplausos, volvieron al escenario para encarar la recta final del concierto. Los bieses fueron muy grandes. Cinnamon Girl y Like A Hurricane fueron las encargadas, por ese orden, de dejarnos nuevamente con la boca abierta. Una noche perfecta, inolvidable, preciosa…que nunca (nunca) olvidaremos.

Setlist del concierto de Neil Young el 14/02/08 en LeGrandRex de París.
Acoustic Part: From Hank To Hendrix / Ambulance Blues / Sad Movies / A Man Needs A Maid / No One Seems To Know / Harvest / Journey Through The Past / Mellow My Mind / Love Art Blues / Don’t Let It Bring You Down / Cowgirl In The Sand / Out On The Weekend / Electric Part: Mr. Soul / Don’t Cry No Tears / Dirty Old Man / Spirit Road / Bad Fog Of Loneliness / Winterlong / Oh, Lonesome Me / The Believer / No Hidden Path // Cinnamon Girl / Like A Hurricane.

Neil Young interpretando Rockin’ In The Free World en el segundo concierto de París, el pasado 15 de febrero. Dos conciertos inolvidables que recordaré siempre. Pronto os hablaré del viaje y de la experiencia parisina. Esta foto, creo que es la única que me salió decente, tirando con una cámara digital nikon coolpix vieja, sentado y sin flash. Rock desmelenado.

Este mensaje aparece programado, para daros envidia de la buena. Estamos rumbo a París. Si todo ha ido bien… estaremos viendo hoy mismo a Neil Young en el Le Grand Rex. Pero por si eso fuera poco… al día siguiente también lo estaremos viéndolo! Si, como ya os he contado en muchos posts… repetimos concierto, el 14 y 15 van a ser posiblemente los dos días mas maravillosos de este año, de esta década o quizás serán esos días que recordaremos siempre.

Pues una noticia que daros a los lectores del blog. Teenage Fanclub vienen otra vez en concierto. Ya tengo decidido que iré a Málaga a verles. Concretamente será el 1 de Marzo, sábado guai, en el Teatro Cervantes. Una gozada será poderles ver en un teatro, seguro que será toda una experiencia. Y la excusa es el concierto, porque de esta manera podremos disfrutar de la compañía de los amigos que tengo en el sur. Ya tenemos las entradas (fila4 creo) ahora tan solo falta comprar los billetes de avión y todo listo.

Quien no conozca el grupo ya puede ponerse las pilas, pues sus discos son muy buenos todos. Sus melodías, voces y guitarras te enamorarán desde la primera canción. Quien me haga caso y los descubra seguro que tarde o temprano me dará las gracias por haberles recomendado este grupo.

Para situarlos en un estilo y hacer las típicas comparaciones (para algunos son una idiotez, pero para otros es un dato que nos parece interesante para descubrir un nuevo grupo) decir que hacen un pop muy melancólico. Su estilo y sus guitarras suenan mucho a The Byrds pero adaptadas a los tiempos modernos. También podemos compararlos con los The Beach Boys y quizás encontremos referencias a Big Star. Son de Glasgow y sus primeros discos son bastante distintos al sonido que han conseguido con el tiempo. A Catholic Education y The King son ruidosos, con fuertes guitarras y que los podríamos etiquetar como primerizos. Concretamente, The King al parecer fue grabado con prisas por contrato con el sello Matador. Su tercer álbum, Bandwagonesque, fue el que les trajo el éxito y con el que cambiaron de discográfica (Geffen). Es curioso, pues la banda a ido saltando de sellos discográficos, pasando también por Columbia y finalmente con Sony (su actual). De ese disco hay que destacar The Concept, el tema que abre el disco, sencillamente perfecto me atrevería a decir. Pero con Songs from Northern Britain llega quizás su mejor disco hasta la fecha. Es el que recomendaría a quien quiera adentrarse a descubrir al grupo. Quien escuche la canción Ain’t that Enough y no se le pongan los pelos de punta es que no es persona y debería acudir a una terapia de grupo. Yo conocí el grupo con el disco Man-Made con el que tuve la oportunidad de verles y fotografiarlos en directo (la foto de pie de párrafo es mia). Todo un lujo.

Nos vemos en el Teatro Cervantes!