Vuelven los Modest Mouse. El nuevo disco titulado We Were Dead Before The Ship Even Sank (2007) saldrá a la venta a finales de Marzo. Como principal novedad hay que destacar la presencia del guitarrista de los Smiths Johnny Marr, del que dicen que es el nuevo miembro del grupo y no colaborador, como todos los rumores apuntaban. Por lo tanto Marr se involucrará en la gira en la que Modest Mouse presentarán los nuevos temas y se une a uno de los grupos más frescos que han salido estos últimos años, como bien demostraron con el brillante Good news for people who love bad news (2004).

Isaac Brock es el cantante, guitarrista y compositor principal de la banda. Son estadounidenses y su mezcla de estilos es lo que les hace más característicos, desde el emo-indie-rock vanguardista, pequeñas dosis sónicas de rock, folk, pop, country, funk o blues. Cuentan que el nombre del grupo viene de la lectura de Virginia Woolf, en particular el breve relato de ficción The Mark on the Wall. Woolf describe en él a la clase media trabajadora como “modest, mouse-coloured people”.

El nuevo disco, que ya se ha filtrado por la red, viene con la colaboración de James Mercer, el cantante de The Shins en el que se le puede oír su voz en tres de las catorce canciones que compone el disco. El disco tengo que decir que lo he escuchado poco, pero tengo una opinión favorable. Dashboard es un temazo. Lo que si puedo afirmar es que cada vez más los Modest Mouse se parecen mucho a los Talking Heads, incluso tienen ciertas similitudes con los Flaming Lips y a los primeros Pavement.

Y para terminar, recordar que Modest Mouse estarán actuando en el próximo Primavera Sound 2007 el día 1 de Junio en el escenario ATP (All Tomorrow Parties). ¿Quien quiere venirse a escucharlos en directo?

Después de tres años de silencio, los escoceses Mogwai dejan las canciones felices y se meten de lleno otra vez, y menos mal, en la oscuridad que siempre les ha caracterizado. Mr. Beast (Matador, 2006) es el título de un álbum distinto en cuanto a forma pero manteniendo su toque intenso de siempre. Grabado en su propio estudio bautizado con el nombre de “Castle Of Doom”, con Alan McGee como nuevo manager de la banda, es ya el quinto de su carrera.

En este nuevo trabajo Mogwai han compactado y comprimido sus ideas en canciones que apenas superan los 5 minutos. A priori una novedad, ya que en sus anteriores obras fomentaban los desarrollos largos y ésa era una de las marcas de la casa. De entrada parece que han adoptado un tono mucho más comercial y han cuidado bastante las melodías de las canciones. Pero si nos adentramos un poco en éstas, observamos que su furia sigue intacta, aunque tiende ligeramente a amoldarse en estructuras tupidas y, sin lugar a dudas, mucho más lineales.

Una cosa que echamos en falta es esa brusquedad emocional desgarradora de sus primeros discos. Éstos estaban llenos de crescendos que producían ataques repentinos de pelos de punta al oyente, donde las sensaciones eran mucho más oscuras. Es algo que Mogwai deberían recuperar tarde o temprano. El disco empieza con Auto rock un tema con alta intensidad que repite una y otra vez la misma melodía de piano. Después nos encontramos con Glasgow mega-snake, mucho más enérgica y contundente que la anterior, y dejando entrever esa mirada al pasado llena de suculenta distorsión. Acid food es una canción lenta con aires country y una de las pocas del disco que nos encontramos con letra. Pero quizás la guinda de este álbum la hallamos en Friend of the night, el mejor tema que han escrito los escoceses desde su elogiado por muchos Rock action (Matador, 2001). Su melodía es la suma de tristeza y melancolía, un piano delicado y sincero que nos transporta por diferentes estados de ánimo. Folk death 95 vive de esa distorsión peculiar de sus primeros discos y en el que hay subidas y bajadas aunque poco pronunciadas. En I chose horses recurren al japonés, lo que le da un toque asiático a la composición realmente inesperado. El disco termina con We’re no here un tema ruidoso y lapidario.

Mr. Beast mejora, bastante, la imagen de Mogwai después del muy criticado Happy songs for happy people (Matador, 2003), pero, para un servidor, la forma de trasladar sus ideas al terreno musical ha resultado fallida. Si bien con este disco han demostrado que pueden volver a crear canciones poderosas, ensordecedoras y heroicas. Mejorando nota a nota.

Una de las mejores bandas de rock progresivo se reunía en el Hyde Park de Londres un 2 de julio de 2005. Tras 24 años de separación llenos de disputas legales, Roger Waters, David Gilmour, Nick Mason y Richard Wright se subían a un escenario, aparcando momentáneamente sus diferencias, para interpretar en directo cuatro grandes temas. Bob Geldof, organizador del Live 8, consiguió lo que apenas un año antes era impensable: reunir a uno de los grupos más grandes, Pink Floyd.

On an island (Sony, 2006) es el tercer disco en solitario de David Gilmour. Un disco lleno de colaboraciones, como la participación del renombrado compositor polaco Zbigniew Preisner. David Crosby y Graham Nash también se encuentran entre los créditos del álbum, haciendo coros en algunos temas. Robert Wyatt participa tocando la corneta, así como Caroline Dale hace lo propio con el cello y Alasdair Mohillo con la armónica. En las tareas de producción encontramos el nombre de Phil Manzanera, legendario componente de Roxy Music, que se suma así a este suculento reparto.

Una grabación de tempo lento, en algunos momentos brillante y pausada. Su inicio nos recuerda un poco al último trabajo en estudio de Pink Floyd, The division bell (Columbia, 1994), con la introductoria Cluster one seguida de What do you want from me. En esta ocasión nos encontramos con la introducción de casi cuatro minutos titulada Costellorizon, que enlaza su final con el comienzo de On an island, primer single, donde las voces de Crosby y Nash destacan, pero no tanto como lo hace la guitarra de Gilmour, en uno de sus mejores solos en solitario. The blue es una pieza tranquila, con letra de Polly Samson, esposa de Gilmour. Después de la calma viene, posiblemente, el tema más rockero, Take a breath, cantada a dobles voces, con muchas guitarras endiabladas y un background con aliento psicodélico. Red sky at night, con Gilmour tocando el saxo, ejerce de puente para llegar a This heaven, un blues rock con predominantes guitarras acústicas y un sensacional teclado Hammond. En el trayecto final hay que destacar Smile, por su sencillez y su pureza. Y no podemos olvidarnos de uno de los temas más interesantes del disco, por no decir el mejor: A pocketful of stones es una mezcla de sensaciones encontradas, de memorias sensibles y cuya orquestación, junto a la guitarra de Gilmour, hace que la pieza sea simplemente preciosa.

Los años pesan y a nadie le gusta que se lo recuerden. Quizás esta madurez es la que a David Gilmour le ha producido tranquilidad, junto a esas ganas de componer canciones y ambientaciones sonoras, pero sin dejar de lado ese estilo “floydiano” con el que creó escuela y leyenda. El concierto de Hyde Park posiblemente ha pasado a la historia y será recordado como una cita mágica, en la que cuatro compañeros olvidaron sus malos momentos pasados e hicieron lo que mejor sabían hacer, música.